Ein erfundener Fall, der echt wirkt
Was lässt einen Horrorfilm echt wirken? Manchmal ist es die ruhige Stimme, die einen Fall erklärt, bevor überhaupt etwas Beängstigendes geschieht. Hunting Matthew Nichols ist eine kanadische Horror-Mockumentary, die am 31. Oktober 2026 zu Shudder kam. Ihr Vermisstenfall ist erfunden. Der Reiz liegt darin, wie überzeugend der Film die Sprache von True Crime übernimmt.
Tara kehrt zum Verschwinden zurück
Miranda MacDougall spielt Tara Nichols. Mehr als 20 Jahre nachdem ihr Bruder und dessen Freund auf Vancouver Island verschwanden, kehrt sie mit einem Dokumentarfilmteam zurück. Regisseur Markian Tarasiuk spielt eine Version seiner selbst. Gemeinsam prüfen sie Hinweise und befragen Menschen, die mit dem Fall verbunden sind. Tara will Antworten. Sie sucht auch einen Weg zurück zu dem Bruder, den sie verloren hat.
Die Dokumentation wirkt beruhigend
Die beste Idee des Films ist, diese Ermittlung beinahe beruhigend aussehen zu lassen. Saubere Interviews. Sorgfältig zusammengestelltes Archivmaterial. Stille Waldpassagen. Die Kamera kann ruhig stehen bleiben und Menschen sprechen lassen. Die polierte Form verleiht der Geschichte Autorität und fragt dann, wie leicht diese Autorität uns mitzieht. Sogar die Schwarz-Weiß-Animation tut mehr, als Hintergrundwissen abzuladen. Sie lässt den Film wie eine Dokumentation mit Geld, Recherche und einem Schnittteam wirken. Diese Glaubwürdigkeit ist sein stärkster Spezialeffekt.
Trauer hält die Suche am Laufen
Tara gibt der Ausgangslage einen menschlichen Grund. Ihre Trauer ist nicht bloß Hintergrund, bevor der gruselige Teil beginnt. Sie erklärt mit, weshalb sie einen weiteren Hinweis nicht einfach liegen lassen kann. Die Ermittlung verspricht einen Abschluss. Dieses Versprechen kann sie zugleich in der Suche gefangen halten.
Glaubwürdigkeit ersetzt kein Tempo
Doch Glaubwürdigkeit und Tempo sind verschiedene Dinge. Auch mit 89 Minuten verlangt der Film Geduld. Lange Strecken bestehen aus Erklärungen, und der Fall kommt nicht immer so weit voran, wie die Atmosphäre erwarten lässt. Wer ständig neue Entdeckungen braucht, könnte den sorgfältigen Aufbau als Warten empfinden. The Blair Witch Project ist ein offener Einfluss und gehört sogar zur Welt der Figuren. Diese Ehrlichkeit ist willkommen.
Was das Bild vorenthält
Sie macht den Vergleich allerdings anspruchsvoll. Vertraute Wälder und alte Aufnahmen brauchen mehr als Wiedererkennung, um wieder Angst auszulösen. Die klügste Spannung entsteht durch Zurückhaltung: Ein Gesicht darf reagieren, ein Geräusch etwas andeuten, das das Bild nicht bestätigt. Die eigene Vorstellung arbeitet der Kamera voraus. Zeigt der Film später mehr, muss er mit der Version konkurrieren, die schon im Kopf entstanden ist. Hier teilen sich die Reaktionen. Manche Kritiker finden den späten Schub Found-Footage-Horror den langsamen Aufbau wert. Andere finden ihn zu vertraut oder weniger überzeugend als die Dokumentation davor. Beides zeigt denselben Druck: Von einem sehr kurzen Finale hängt viel ab.
Warum läuft die Kamera weiter?
Dieser Wechsel stellt auch die Kamera auf die Probe. Bei einem geplanten Interview ist klar, weshalb gefilmt wird. Verlässt das Team diese kontrollierte Situation, wird die Frage schwieriger: Warum zeichnet es weiter auf? Nicht jeden Kritiker überzeugt der Film davon, dass sein Material noch den zuvor aufgestellten Regeln folgt. Je sorgfältiger er Realismus verkauft, desto mehr Gewicht bekommen solche praktischen Fragen.
Fazit
Der stärkste Grund, Hunting Matthew Nichols zu sehen, ist seine True-Crime-Täuschung und die Trauer darunter. Erwarte eine geduldige Ermittlung, bei der sich der Horror nahe am Ende bündelt. Die verstörende Frage lautet, wie lange wir einer Geschichte folgen, nur weil sie uns eine Antwort verspricht.