Das Gefährlichste an Bord
Was, wenn die Haie auf diesem Boot nur die zweitgrößte Bedrohung sind? Dangerous Animals nimmt diesen Gedanken und reizt ihn voll aus.
Ein dreckiger Überlebenskampf
Dangerous Animals ist herrlich garstiges Genrekino mit einer Prämisse, die fast zu reißerisch klingt, um zu funktionieren. Zephyr ist eine einzelgängerische Surferin an Australiens Gold Coast. Dort gerät sie an Tucker, einen von Haien besessenen Bootsbetreiber, der sich einen Tag auf See ganz anders vorstellt. Regisseur Sean Byrne macht daraus einen kompakten Überlebensthriller, in dem selbst der offene Ozean seltsam klaustrophobisch wirkt.
Courtney ist die eigentliche Bedrohung
Byrnes klügste Entscheidung ist, die Haie nie zu bloßen Filmmonstern zu machen. Sie sind gefährlich, klar, aber sie verhalten sich wie Tiere. Die eigentliche Bedrohung ist ein Mensch, und Jai Courtney kostet das als Tucker aus. Der Mann ist fröhlich, theatralisch, unsicher und zutiefst verstörend. Courtney spielt ihn nicht als schweigsamen Superschurken, sondern laut, bedürftig und beinahe peinlich selbstzufrieden. Gerade das macht ihn schlimmer: Ein alberner Satz oder eine betrunkene Geste wird plötzlich richtig unangenehm.
Zephyr wehrt sich
Hassie Harrison gibt dem Film den nötigen Widerstand. Zephyr ist kein hilfloses Opfer, das auf Rettung durch die Handlung wartet. Sie denkt nach, beobachtet, improvisiert und setzt sich immer wieder zur Wehr. Harrison macht diesen hartnäckigen Überlebenswillen körperlich glaubwürdig. So bleibt das Katz-und-Maus-Spiel spannend, selbst wenn das Drehbuch den Rhythmus aus Flucht und erneuter Gefangennahme zu wiederholen beginnt.
Wie die Spannung entsteht
Byrne inszeniert schlank und mit Gespür für Oberflächen. Enge Bootsräume, hartes Metall und das leuchtend blaue Meer bilden einen starken Gegensatz: Draußen ist alles schön, drinnen fühlt sich alles verdorben an. Shelley Farthing-Dawes Kamera lässt die Gold Coast fast zu verlockend aussehen; die Gewalt trifft dadurch noch härter. Michael Yezerskis Filmmusik und die spielerische Songauswahl geben dem Film Persönlichkeit, ohne ihn zum Witz zu machen. Auch die Konfrontationen sind erfreulich klar inszeniert. Treffer haben Gewicht, die Bewegungen an Bord bleiben nachvollziehbar, und die Spannung entsteht durch Raum und Timing statt durch eine Salve beliebiger Schreckschnitte.
Wo das Drehbuch nachlässt
Die Schwächen liegen überwiegend im Drehbuch. Die Romanze zwischen Zephyr und Moses erfüllt ihren Zweck, berührt aber kaum. Tuckers Psychologie ist dünner als seine Leinwandpräsenz. Gelegentlich erklärt der Film Dinge, die längst klar waren. Einige Haieffekte überzeugen weniger als die greifbare körperliche Spannung um sie herum. Und gerade als die Geschichte zum Ende kommen könnte, zieht sie den Schluss ein wenig zu lang.
Starke 7,5 von 10
All das verdirbt die Fahrt nicht. Dangerous Animals weiß genau, was für ein Film er sein will: gemein, effizient, finster komisch und stärker an einem packenden Duell zwischen Jäger und Überlebender interessiert als an der Feierlichkeit des Prestigehorrors. Byrne gibt dem Konzept handwerkliche Qualität, Harrison Biss und Courtney einen Bösewicht, der im Gedächtnis bleibt. Diese Kombination verdient starke 7,5 von 10 Punkten.