Bad Apples: Saoirse Ronan macht schlechte Entscheidungen spannend

Jonatan Etzlers schwarze Komödie mit Saoirse Ronan beginnt wie eine böse Lehrerfantasie: Maria Spencer steht vor einer Grundschulklasse, die von einem besonders schwierigen Schüler immer wieder aus dem Takt gebracht wird. Als ihr Frust in eine folgenschwere Entscheidung kippt, entwickelt sich daraus ein moralisches Experiment darüber, wie schnell Menschen fragwürdige Mittel akzeptieren, sobald die Ergebnisse plötzlich stimmen.

Genau darin liegt die Stärke des Films. Bad Apples ist keine realistische Schulstudie und will das auch gar nicht sein. Etzler treibt die Situation immer weiter, bis die Schule fast wie eine Versuchsanordnung wirkt. Was passiert, wenn ein System besser funktioniert, weil ein einzelner Störfaktor verschwunden ist? Und wie viele Erwachsene schauen lieber auf bessere Leistungen und ruhigere Klassen als auf die Frage, wie dieser Erfolg überhaupt zustande kam?

Der Film spielt diese Idee gleichzeitig als schwarze Komödie, Thriller und Gesellschaftssatire. Der Humor entsteht aus dem unangenehmen Abstand zwischen dem, was moralisch offensichtlich falsch ist, und dem, was die Menschen um Maria zunehmend praktisch finden. Das gibt Bad Apples eine fiese, nervöse Energie, die erstaunlich lange trägt. Gleichzeitig liegt hier auch die größte Schwäche. Je weiter sich Maria verstrickt, desto stärker verlangt die Geschichte, dass man immer unwahrscheinlichere Reaktionen als Teil der satirischen Überhöhung akzeptiert. Wer ein realistisches Drama über überforderte Lehrkräfte erwartet, dürfte irgendwann aussteigen.

Etzler adaptiert Rasmus Lindgrens Roman De Oönskade und gibt dabei sein englischsprachiges Regiedebüt. Ihn interessiert weniger die Plausibilität einzelner Wendungen als die Frage nach Mitverantwortung. Die Schule wird zu einer kleinen Gesellschaft, in der Verantwortung immer weitergereicht wird. Der eigentliche Gedanke darunter ist simpel und ziemlich unangenehm: Wenn eine schlechte Entscheidung genug Menschen nützt, wann wollen diese Menschen dann lieber gar nicht mehr wissen, wie dieser Vorteil entstanden ist?

Saoirse Ronan hält das Ganze zusammen. Maria ist erschöpft, schuldig, defensiv und gleichzeitig überzeugt, eigentlich das Richtige tun zu wollen. Ronan lässt diese Widersprüche nebeneinander stehen, ohne daraus eine Karikatur zu machen. Eddie Waller setzt als Danny eine aggressive, schwer berechenbare Energie dagegen. Am besten funktioniert der Film, wenn keine Seite bequem einzuordnen ist und das Machtverhältnis ständig kippt.

Bad Apples denkt nicht jede seiner Ideen gleich konsequent zu Ende. Manche Wendung wirkt eher für den absurden Effekt gebaut als für eine wirklich scharfe Aussage über Schule, Eltern oder institutionelles Wegsehen. Die Satire trifft, aber nicht jede Szene sticht gleich tief.

Trotzdem bleibt ein kluger, unangenehmer und erstaunlich unterhaltsamer Film. Ronan gibt der Geschichte genug Menschlichkeit, damit sie nicht nur von ihrer Provokation lebt, während Etzler den moralischen Boden bewusst unsicher hält. Bad Apples ist keine perfekte Abrechnung mit dem Bildungssystem, aber eine bissige schwarze Komödie, deren schlechte Entscheidungen nachwirken. Dafür gibt es 7,5 von 10 Punkten.