Sechs Reisen ins Ewigreich, drei Regie-Ären und jetzt eine brandneue Fortsetzung. Doch welcher Insidious-Film verdient nach fünfzehn Jahren wirklich Platz eins?
6. Insidious: Out of the Further
Platz sechs: Insidious: Out of the Further. Der neue Teil hat die schwierigste Aufgabe der ganzen Reihe: eine Mythologie fortsetzen, die längst sehr vertraut geworden ist, eine neue Familie etablieren und das Ewigreich trotzdem wieder gefährlich wirken lassen. Jacob Chase findet einige starke visuelle Ideen, und der Abschied von den Lamberts schafft zunächst Luft. Amelia Eve gibt der Geschichte ein solides Zentrum, während Lin Shaye sofort die Verbindung zu den früheren Filmen herstellt. Das Problem ist die bekannte Franchise-Maschine. Die Jumpscares sitzen, das Sounddesign weiß genau, wann es zuschlagen muss, und einzelne Bilder werden angenehm seltsam. Trotzdem fühlt sich zu vieles programmiert statt entdeckt an. Das Ewigreich war einmal ein Ort ohne verlässliche Regeln; inzwischen wirkt es stellenweise wie eine Location, die die Reihe selbst zu gut kennt. Genau diese Vertrautheit nimmt Szenen Spannung, die eigentlich unergründlich sein müssten. Out of the Further ist kein Totalausfall und Fans bekommen genug wiedererkennbare Insidious-DNA. Als sechster Film liefert er aber zu selten einen neuen Grund, warum diese Welt unbedingt noch einmal geöffnet werden musste. Handwerklich ist das ordentlich, und als Kinofahrt liefert der Film genügend Momente, bei denen ein voller Saal zusammenzuckt. Doch im direkten Vergleich fehlt genau jene Unberechenbarkeit, die diese Reihe einmal besonders gemacht hat. Deshalb landet der aktuellste Teil ganz unten.
5. Insidious: The Red Door
Platz fünf: Insidious: The Red Door. Patrick Wilsons Regiedebüt besitzt einen klareren emotionalen Grund zu existieren. Jahre nach Chapter 2 zu Josh und Dalton zurückzukehren, macht aus dem Film weniger eine Lore-Erweiterung als eine Geschichte darüber, was unverarbeitete Angst mit einer Familie macht. Wilson kennt die visuelle Grammatik der Reihe, und besonders einige frühe Schreckmomente zeigen, dass er bei James Wan genau hingeschaut hat. Gleichzeitig bekommt Ty Simpkins mehr Raum, wodurch die Lambert-Geschichte tatsächlich gealtert wirkt. Nur arbeiten Familiendrama und Horror nicht immer miteinander. Sobald der Film vollständig in vertraute übernatürliche Mechanik kippt, werden die Ideen allgemeiner und das Tempo bricht ein. The Red Door funktioniert am besten, wenn das Ewigreich wie eine emotionale Wunde behandelt wird und nicht wie eine Geisterbahn. Diesen Ton hält der Film nicht durch. Trotzdem ist es angenehm, wenn eine Horrorfortsetzung einen Figurenbogen schließen will, statt nur das nächste Portal zu öffnen. Zwischen den ruhigeren Szenen steckt außerdem eine echte Melancholie, die dem Film wenigstens etwas Eigenes gibt. Nicht besonders furchteinflößend, aber persönlicher als Teil sechs.
4. Insidious: The Last Key
Platz vier: Insidious: The Last Key. Spätestens beim vierten Film hatte die Reihe ihren zuverlässigsten Trumpf erkannt: Lin Shaye. Elise Rainier zur Hauptfigur zu machen, ist genau richtig, weil Shaye Wärme, trockenen Humor und Verletzlichkeit in Material bringt, das leicht in Erklärungen und Lärm versinken könnte. Die Rückkehr an einen Ort aus Elises Vergangenheit gibt dem Spuk außerdem eine persönliche Dimension, statt sie nur als Expertin in das Problem anderer Leute zu schicken. Adam Robitel holt aus dem Schauplatz einiges an Atmosphäre heraus und spielt gelegentlich mit Erwartungen, statt jede Stille sofort mit einem Jumpscare zu beantworten. Leider sind die besten Ideen von ziemlich bekannten Horrormechanismen umgeben. Einige Bilder bleiben hängen, doch die Geschichte rutscht immer wieder in gewöhnliche Franchise-Routine, und der Humor stört die Spannung manchmal genau im falschen Moment. The Last Key hat eine starke Protagonistin in einem eher durchschnittlichen Sequel. Die Geschichte weiß immerhin, dass die interessanteste Figur nicht das Monster, sondern die Frau ist, die sich ihm immer wieder entgegenstellt. Platz vier bekommt der Film deshalb, weil der Fokus auf Elise ihm eine klare Identität gibt.
3. Insidious: Chapter 2
Platz drei: Insidious: Chapter 2. James Wans zweiter Film ist deutlich unordentlicher als das Original, aber auch ambitionierter, als sein Ruf vermuten lässt. Statt den ersten Teil einfach zu kopieren, verbindet Chapter 2 den Spuk, die Lambert-Familie und das Ewigreich zu einem größeren Puzzle. Das bringt Probleme mit sich: Die Mythologie wird voller, Figuren erklären mehr, und gelegentlich verwechselt der Film Komplexität mit Geheimnis. Wan beherrscht aber weiterhin den Blick des Zuschauers. Er weiß, wie lange eine Tür im Bild bleiben muss, wann leerer Raum plötzlich bedrohlich wird und wie ein vertrautes Zuhause für ein paar Minuten seine Sicherheit verliert. Auch Patrick Wilson bekommt interessanteres Material, als eine gewöhnliche Horrorfortsetzung seinem Hauptdarsteller normalerweise gönnt. Chapter 2 ist weder so sauber noch so unheimlich wie Insidious, aber seine Risikobereitschaft hält ihn lebendig. Hier arbeiten Filmemacher, die ihre eigene Welt noch neugierig erkunden und nicht nur eine Marke verwalten. Manchmal ist das anstrengend, manchmal herrlich überdreht. Auch wenn nicht jede Verbindung elegant aufgeht, steckt in diesem Durcheinander echte Lust am Erzählen. Gerade deshalb wirkt der Film heute eigenständiger als einige spätere Kapitel.
2. Insidious: Chapter 3
Platz zwei: Insidious: Chapter 3. Leigh Whannells Regiedebüt ist die beste Fortsetzung, weil es versteht, dass ein Prequel nicht alles erklären muss. Stattdessen wird der Fokus enger. Eine neue Familie schafft Abstand zu den Lamberts, während Elise schon hier zum emotionalen Zentrum wird, lange bevor The Last Key diese Entscheidung endgültig übernimmt. So entsteht ein persönlicherer Film über Trauer, Angst und die Entscheidung, sich erneut einer Welt auszusetzen, die bereits Schmerzen verursacht hat. Whannell besitzt noch nicht Wans visuelle Sicherheit, hat aber ein sehr gutes Gefühl für Timing. Mehrere Schreckmomente funktionieren, weil Stille lange genug stehen bleibt, um unangenehm zu werden, und die erwartete Auflösung bewusst verzögert wird. Noch wichtiger: Die Figuren zählen. Stefanie Scott gibt der Geschichte Verletzlichkeit, und Shaye bekommt genug Raum, damit Elise nicht nur wie Franchise-Klebstoff wirkt. Chapter 3 hat weiterhin laute Schocks und bekannte Regeln, ist aber konzentrierter als Chapter 2 und emotional geschlossener als die späteren Filme. Es ist der Punkt, an dem die Serie ihre vertrauten Zutaten noch einmal neu sortiert, statt sie nur erneut aufzuwärmen. Ohne das Original wäre das hier der einfachste Einstieg in die Reihe.
1. Insidious
Platz eins: Insidious. Der erste Film gewinnt noch immer, weil er etwas besitzt, das keine Fortsetzung zurückholen kann: Unsicherheit. Als der Film 2010 erstmals gezeigt wurde, wusste niemand, was das Ewigreich genau ist, welche Regeln dort gelten und wie weit James Wan und Leigh Whannell mit ihrer zunächst bekannten Spukhaus-Idee gehen würden. Diese Unklarheit gibt dem Film enorme Energie. Wan baut Spannung über Bildaufbau, leere Flächen und Geräusche auf, nicht nur über den eigentlichen Jumpscare. Der Film kann in einem Moment fast verspielt und im nächsten wirklich unangenehm sein. Genau diese Lockerheit verleiht ihm eine Persönlichkeit, die spätere Teile zunehmend glätten. Patrick Wilson und Rose Byrne erden den übernatürlichen Stoff mit einer Familie, die verängstigt wirkt und nicht bloß auf den nächsten Schreckmoment wartet. Lin Shaye verändert mit ihrem Auftauchen sofort die Temperatur des Films. Selbst die rauen Kanten helfen: Manche Effekte sind einfach, einige Ideen herrlich pulpig, und das letzte Drittel folgt einer Albtraumlogik, die später viel stärker organisiert wurde. Doch gerade diese Ordnung braucht das Original nicht. Es fühlt sich gefährlich an, weil seine Filmsprache noch erfunden wird. Und weil der Film seine Welt nicht vollständig erklärt, bleibt nach dem Abspann mehr Unbehagen zurück als bei den meisten ausgearbeiteten Fortsetzungen. Fünf Fortsetzungen später wird jede Rückkehr ins Ewigreich an diesem ersten Abstieg gemessen.
Fazit
Die Reihe hat neue Türen, Familien und Schrecken gefunden. Das erste Insidious weiß immer noch am besten, warum man sie lieber geschlossen lassen möchte.