Die zehn besten Horrorfilme der 2000er

Die 2000er hatten verfluchte Videokassetten, leere Autobahnen, Fremde vor der Tür und Filme, die selbst ein normales Telefonklingeln bedrohlich machen konnten. Das sind die zehn, die am härtesten getroffen haben.

10. 28 Days Later

Danny Boyle nimmt den Weltuntergangsfilm und entfernt jede angenehme Distanz. Der Digitalvideo-Look ist rau und unmittelbar. Das leere London wirkt nicht wie eine Effektshow, sondern wirklich verlassen. Cillian Murphy gibt Jim genug Verletzlichkeit, damit der Film nie zur einfachen Survival-Powerfantasie wird, während Naomie Harris die härtere Kante liefert. Im Kopf bleibt vor allem, wie die Geschichte immer wieder ihre Form verändert. Die Infizierten sind furchteinflößend, aber der Film versteht, dass Panik auch die Menschen verändert, die noch leben. Er wird immer unangenehmer, ohne jede hässliche Möglichkeit vorher ausbuchstabieren zu müssen. Platz 10 klingt fast zu niedrig, aber die 2000er waren voll mit starkem Horror.

9. The Others

Alejandro Amenábar baut fast alles aus Zurückhaltung: geschlossene Vorhänge, stille Räume, Schritte, Flüstern und das Gefühl, dass ein riesiges Haus plötzlich klaustrophobisch werden kann. Nicole Kidman ist das Zentrum. Grace ist streng, erschöpft und versucht ständig, einem Ort Ordnung aufzuzwingen, der sich nicht an ihre Regeln hält. Der Film wirkt beinahe altmodisch, und genau deshalb funktioniert die Spannung. Er jagt nicht ständig mit Lärm. Er zwingt zum Zuhören. Die Dunkelheit hat Regeln, die Räume haben Gewicht und selbst kleine Geräusche werden wichtig. The Others zeigt, dass Horror kontrolliert sein kann, ohne kalt zu werden. Er ist weniger aggressiv als vieles auf dieser Liste, aber seine Atmosphäre ist so geschlossen, dass es sich immer noch anfühlt, als würde man eine versiegelte Welt betreten.

8. Final Destination

Als reiner Horror landet Final Destination niedriger, denn der Film hat gleichzeitig die Energie eines großen Unterhaltungsevents. Der Film lebt von Erwartung: Normale Gegenstände werden zu Teilen einer Maschine, die man lesen will, bevor sie sich bewegt. Dadurch sind die Sequenzen gruselig und gleichzeitig auf eine seltsame Weise extrem unterhaltsam. Ich hatte den Film auf Videokassette und habe ihn so oft gesehen, dass ich die genaue Zahl heute nicht mehr weiß. Zehn bis zwanzig Mal waren es mindestens, vielleicht sogar mehr als zwanzig. Er gehört zu meinen absoluten Lieblingsfilmen, und auch alle Fortsetzungen habe ich gesehen. Final Destination: Bloodlines hat dem Franchise 2025 wieder einen starken Schub gegeben. Der erste Teil besitzt trotzdem besondere Spannung, weil er noch keine Franchise-Geschichte überbieten muss. Und ja, bei Devon Sawa schießt immer noch derselbe Gedanke durch den Kopf: Das ist Stan aus Eminems Musikvideo. Platz 8 bekommt er nur, weil die sieben Filme darüber als Horror noch härter treffen.

7. Saw

Bevor die Reihe für immer aufwendigere Fallen stand, war der erste Saw ein dreckiger kleiner Thriller über Enge. James Wan braucht keine riesige Welt. Er braucht einen schmutzigen Raum, zwei verängstigte Männer und eine Frage, die immer schlimmer wird. Cary Elwes und Leigh Whannell verkaufen die Verzweiflung, während der raue visuelle Stil dem Film fast eine kranke Textur gibt. Die Gewalt ist wichtig, aber die Erwartung ist wichtiger. Saw zwingt dazu, sich auszumalen, was passieren könnte, bevor etwas passiert. Deshalb ist der erste Film stärker als sein Ruf als bloßer Startpunkt des sogenannten Torture Porn. Er ist clever, fies und billig auf eine Art, die zum Vorteil wird. Man spürt einen jungen Filmemacher, der aus wenig Raum jede mögliche Portion Spannung herausquetscht.

6. 1408

Ein Hotelzimmer sollte sicher und anonym sein. Mikael Håfström macht genau diese Anonymität zum Problem. John Cusack trägt riesige Teile des Films fast allein, und genau dadurch funktioniert der Raum. Mike Enslin kommt als professioneller Skeptiker hinein, der aus Unglauben praktisch einen Beruf gemacht hat. Der Film kann deshalb nicht nur seinen Körper, sondern auch seine Gewissheit angreifen. Die stärksten Momente von 1408 zerstören die Verlässlichkeit von Raum, Zeit und Routine. Ein Fenster, eine Uhr, ein Telefon oder ein bekanntes Lied können plötzlich feindselig wirken. Samuel L. Jackson braucht kaum Bildschirmzeit, damit seine Warnung Gewicht bekommt. 1408 sieht zunächst wie zugänglicher Studiohorror aus und wird deutlich seltsamer, sobald sich die Tür schließt.

Besondere Erwähnungen

REC gehört zu den prägenden Found-Footage-Horrorfilmen des Jahrzehnts, auch wenn seine hektische Energie hier teilweise eher als schwarzer Spaß denn als reiner Schrecken funktioniert. Orphan ist glatt, fies und wird von einer Darstellung getragen, die den ganzen Film unangenehmer macht, als seine polierte Oberfläche vermuten lässt. Silent Hill erzählt nicht immer sauber, besitzt aber starkes Produktionsdesign, Sound und bedrückende Atmosphäre. Paranormal Activity baute aus fast nichts ein Franchise, wurde hier aber nie wirklich beängstigend; das Ende wirkt eher wie Jump-Scare-Punktuation. Drag Me to Hell lässt sich sogar leichter bewundern als fürchten, weil Sam Raimi Ekel, Slapstick und Grausamkeit so bewusst zusammenwirft, bis Horror praktisch über sich selbst lacht.

Und dann ist da The Hills Have Eyes. Die DVD hatte ich damals tatsächlich zu Hause und habe den Film beim ersten Versuch abgebrochen, weil diese Menschen und die ganze Atmosphäre so unangenehm wirkten. Jahre später habe ich ihn noch einmal gesehen, und manche Übertreibung wirkte fast schon witzig. Die Grundstimmung funktioniert trotzdem. Der Film fühlt sich dreckig, feindselig und körperlich falsch an. Selbst die Landschaft wirkt kontaminiert. Genau diese abstoßende Qualität verdient eine besondere Erwähnung, auch wenn der Film die Top 10 knapp verpasst.

5. The Strangers

Das ist Horror aus einer brutal einfachen Angst: Jemand ist draußen, und vielleicht gibt es keinen Grund, den man verstehen könnte. Bryan Bertino braucht nur Distanz, Dunkelheit und die Möglichkeit, dass im Hintergrund schon eine Gestalt steht, bevor die Figuren sie bemerken. Liv Tyler und Scott Speedman spielen die Spannung mit genug emotionaler Unsicherheit, damit das Haus nie wie ein neutrales Spielfeld wirkt. Zwischen ihnen stimmt schon etwas nicht, bevor der eigentliche Terror beginnt. The Strangers hält Bewegung zurück. Eine Türöffnung bleibt gerade lange genug leer, damit man sie absucht, und ein stiller Außenbereich kann bedrohlicher sein als ein Angriff. Der Film wird oft auf seine Masken reduziert, aber die eigentliche Waffe ist das Gefühl, wie hilflos zufällige Aufmerksamkeit machen kann.

4. The Grudge

Das US-Remake behält den japanischen Schauplatz und sogar Takashi Shimizu hinter der Kamera. Schon dadurch ist es ungewöhnlicher als die typische Hollywood-Verlagerung. Sarah Michelle Gellar gibt dem Film ein zugängliches Zentrum, und die größere Studioproduktion macht einige Bilder sauberer und unmittelbarer. Das funktioniert. Das Sounddesign bleibt hängen, das Haus wirkt kontaminiert und der Fluch besitzt diese fiese Eigenschaft, dass ihm völlig egal ist, ob jemand ihn versteht. Trotzdem liegt das Remake eine Stufe unter dem Original, weil die größere Klarheit auch etwas von diesem rohen Gefühl des Falschen entfernt. The Grudge macht vertraute J-Horror-Bilder für ein breiteres Publikum lesbarer. Ju-On schafft es besser, diese Bilder so wirken zu lassen, als dürften sie überhaupt nicht existieren.

3. Ju-On: The Grudge

Das Original ist stärker, weil es kaum Interesse daran hat, mit konventionellem Erzählen zu beruhigen. Takashi Shimizu baut den Film aus Fragmenten, Wiederholungen und Begegnungen, die sich gegenseitig anzustecken scheinen. Das Haus wirkt nicht wie ein Schauplatz, sondern wie eine Wunde, die sich immer wieder öffnet. Die billigere Textur hilft sogar. Bilder können flach und alltäglich aussehen und plötzlich unmöglich werden, ohne die polierten Warnzeichen, die Hollywood häufig vorher setzt. Das Geräusch von Kayako wurde aus gutem Grund ikonisch, aber die tiefere Angst entsteht daraus, dass es keinen sauberen Fluchtweg zu geben scheint. Ju-On ist nicht deshalb gruselig, weil die Figuren ein Rätsel nicht lösen. Er ist gruselig, weil die Idee einer Lösung fast bedeutungslos wirkt. Das Remake ist sehr gut. Das Original ist nur etwas kälter, seltsamer und schwerer abzuschütteln.

2. The Ring

Ringu von 1998 ist die Vorlage und gehört in diesen Abschnitt, auch wenn er wegen seines Erscheinungsjahres keinen eigenen Platz in einem 2000er-Ranking bekommen kann. Das japanische Original hat beim reinen Unbehagen vielleicht einen kleinen Vorsprung. Gore Verbinskis Remake funktioniert trotzdem als eigenständiger großer Horrorfilm. Die grün-graue Fotografie lässt die Welt krank aussehen. Naomi Watts gibt Rachel Dringlichkeit, ohne daraus Action zu machen, und die verfluchte Videokassette verstört gerade deshalb, weil ihre Bilder fast bedeutungsvoll wirken, ohne jemals angenehm verständlich zu werden.

The Ring hat außerdem einen dieser absurd perfekten Horror-Momente im echten Leben produziert. Ich habe den Film mit meiner Schwester gesehen, als mitten während des Films plötzlich das Telefon klingelte. Wir haben uns nur angeschaut. Ich bin rangegangen und habe mit wirklich zittriger Stimme „Hallo?“ gesagt, weil der Film für ein paar Sekunden offenbar direkt mit im Zimmer saß. Am anderen Ende war einfach jemand, der eine Umfrage machen wollte. „Kein Interesse, danke, tschüss.“ Natürlich ist nichts passiert. Aber für ein paar Sekunden hatte The Ring komplett verändert, was ein normales Telefonklingeln bedeutet. Genau das soll Horror schaffen.

1. The Exorcism of Emily Rose

Der Film hätte ein weiterer Besessenheitsfilm werden können, doch Scott Derricksons Struktur macht ihn verstörender. Der Gerichtssaal zwingt zwei unvereinbare Erklärungen nebeneinander. Medizin, Glaube, Angst und Zweifel drücken gegen dieselben Ereignisse, ohne eine bequeme Gewissheit zu liefern. Laura Linney und Tom Wilkinson geben der juristischen Ebene Gewicht, aber Jennifer Carpenter ist die Leistung, die sich im Gedächtnis festsetzt. Ihr körperlicher Einsatz ist außergewöhnlich, ohne Emily zu einem bloßen Spezialeffekt zu machen.

Der entscheidende Punkt ist die Nachwirkung. Lange nach dem Film kamen die Darstellung und einzelne inszenatorische Momente immer wieder in meinen Kopf zurück. Der Film wirkte sorgfältig gemacht, wirklich verstörend und deutlich ernster, als der Titel zunächst vermuten lässt. Der Horror steckt nicht nur in der Frage, was übernatürlich sein könnte. Er steckt auch in der Möglichkeit, dass absolute Gewissheit gar nicht verfügbar ist. Diese Kombination aus Schauspiel, Atmosphäre und Struktur macht The Exorcism of Emily Rose zur Nummer 1.

Fazit

Die 2000er konnten glatt, dreckig, übernatürlich, grausam und gleichzeitig erstaunlich verspielt sein. In ihren besten Momenten ließ sich Angst überhaupt nicht standardisieren.