Ein Termin für eine ungewöhnliche Liebesgeschichte
Netflix hat den japanischen Film One Year to Live, Buy a Man für den 5. November angekündigt. Ko Shibasaki spielt die vierzigjährige Yui Katakura, der nur noch ein Jahr zu leben bleiben soll. Eiji Akaso verkörpert den Nachtclub-Host Sena, dessen Bitte um Geld zu einer ungewöhnlichen Abmachung führt. Der Medieneintrag von Netflix nennt Hiroki Kazama als Regisseur und Yoshikazu Okada als Drehbuchautor. Der Film kann nun zeigen, ob hinter der auffälligen Ausgangsidee eine tragfähige Beziehung steckt.
Das harte Verb im Titel lässt die Geschichte kühler klingen als eine übliche Romanze. Zugleich verschweigt es nicht, dass Geld von Anfang an zwischen den Figuren steht. Yui hat ihr Leben aufs Sparen ausgerichtet. Eine Diagnose verändert ihre Vorstellung davon, wofür sie überhaupt Geld ausgeben will. Sena wiederum hat eigene finanzielle Sorgen. Daraus ließe sich bloß eine schräge Idee machen. In der Ausgangslage steckt aber eine genauere Frage: Was ist ein Kauf, was ein Geschenk und was lässt sich gar nicht erwerben, wenn jemand glaubt, nur noch wenig Zeit zu haben? Ob der Film darauf eine überzeugende Antwort findet, muss sich zeigen.
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Der Film basiert auf einem Roman von Toriko Yoshikawa. Der Verlag Kodansha nennt den Juli 2021 als Erscheinungsmonat und beschreibt Yuis Sparleidenschaft vor der Krebsdiagnose. Nach Angaben von Netflix wurde das Buch mit dem 28. Shima-Kiyoshi-Preis für Liebesliteratur ausgezeichnet. Zur Filmbesetzung gehören außerdem Michitaka Tsutsui, Naomi Nishida und Mari Hamada.
Die Adaption steht vor einer besonderen Aufgabe. Ein Roman kann lange bei Yuis inneren Berechnungen bleiben und erklären, warum eine scheinbar unvernünftige Entscheidung für sie Sinn ergibt. Ein Film muss das durch Dialog, Darstellung, Rhythmus und die Dinge vermitteln, für die sie Geld ausgibt. Nicht jeder Gedanke braucht einen erklärenden Satz. Eine Pause an einer Kasse, die Wahl eines Sitzplatzes oder eine neue Haltung zu einem gewöhnlichen Tag könnten mehr erzählen als eine Rede über das Leben. Entscheidend ist, ob die Verfilmung dafür eigene, ebenso genaue Bilder findet. Gerade die konkreten Gewohnheiten machen die Verfilmung interessanter als eine bloße Übertragung der Handlung.
Krankheit ohne fertige Lebensweisheit
Netflix beschreibt Yui als Frau, die bisher gespart und Beziehungen eher gemieden hat. Die Diagnose verändert ihren Blick; die Abmachung mit Sena beginnt bei 720.000 Yen. Der Dienst führt den Film als romantisches Drama nach einem Buch. Diese Angaben setzen den Rahmen. Sie garantieren weder einen behutsamen Umgang mit Krankheit noch eine Beziehung auf Augenhöhe.
Eine tödliche Diagnose wird im Kino oft benutzt, damit andere Figuren lernen, was wirklich zählt. Yuis Geschichte könnte einen genaueren Weg einschlagen, weil ihre Geldgewohnheiten nicht bloß eine schrullige Hürde zum Glück sein müssen. Sparen kann Angst, Disziplin, Freude oder den Wunsch nach Kontrolle ausdrücken. Es ist nicht von selbst ein moralischer Fehler. Senas Geldnot bedeutet zudem, dass beide mit unterschiedlichen Möglichkeiten in die Beziehung gehen. Spannend wäre eine Erzählung, in der ihre eigenen Ziele die erste Vereinbarung überleben. Yui sollte keine einfache Lektion über Großzügigkeit werden und Sena keine Belohnung fürs Geldausgeben. Die Ausgangslage lässt beiden Darstellern Raum für mehr als eine vertraute Krankheitsromanze.
Raum für zwei Figuren
Shibasaki und Akaso tragen die zentrale Paarung. Netflix nennt Kazamas bisherige Arbeit für Film und Fernsehen sowie Okadas Drehbuch zur Vorlage von Yoshikawa. Auf der offiziellen Titelseite steht ein Trailer; der Dienst ordnet den Film als japanisches romantisches Drama ein. Wer die kreativen Köpfe sind, ist damit klar. Wie ihre gemeinsame Arbeit auf der Leinwand wirkt, noch nicht.
Entscheidend dürfte der Ton sein. Die Formulierung einen Mann kaufen kann komisch, schroff oder verstörend wirken, je nachdem, wer sie ausspricht und wie die Geschichte anschließend damit umgeht. Ein Liebesdrama sollte die Peinlichkeit der Transaktion spürbar lassen, statt sie beim ersten zarten Gefühl einfach zu vergessen. Shibasakis Figur braucht ein Leben jenseits des Countdowns; Akasos Figur mehr als die Rolle einer charmanten Unterbrechung. Wenn beide Handlungsspielraum bekommen, kann die seltsame Prämisse zeigen, wie Menschen unter Druck Fürsorge aushandeln. Verschwindet das Ungleichgewicht zu schnell, hätte der ungewöhnliche Titel mehr versprochen als der Film einlöst.
Nach dem Termin zählt die Begegnung
Der für den 5. November genannte Start gibt Zuschauern einen konkreten Zeitpunkt, nach dem Film zu suchen. Titelseite und Trailer bieten einen ersten Zugang. Danach zählt, was die Geschichte aus ihrer ungewöhnlichen Vereinbarung macht. Das entscheidende Urteil gehört dem Film selbst: Bleibt die Vereinbarung eine Quelle von Spannung? Wird Yui mehr als ein bekanntes Sinnbild der Vergänglichkeit? Eine Verfilmung mit dieser Ausgangslage kann komisch und bewegend sein, ohne so zu tun, als spiele Geld keine Rolle. Darum ist ihr Start interessanter als die bloße Merkwürdigkeit ihres Titels.