Aus Erinnerungen wird ein Film mit zwei Hauptdarstellern
Jonathan Bailey und Bill Nighy sollen in Insomniac City spielen; Dominic Cooke führt Regie. Das berichtete Deadline am 9. November. Bailey verkörpert den Autor und Fotografen Bill Hayes, Nighy den Neurologen Oliver Sacks. Grundlage ist Hayes' gleichnamiges Erinnerungsbuch. Das ist eine Casting- und Vertriebsmeldung, kein Starttermin. Der geplante Film hat nun zwei Darsteller, deren Beziehung sein Zentrum bilden soll.
Die Besetzung weckt Interesse, weil die Vorlage eine persönliche Geschichte erzählt und keinen einzelnen öffentlichen Triumph. Erinnerungen können zwischen einem privaten Gespräch und dem Leben in einer Stadt wechseln. Ein Film muss wählen, was davon sichtbar wird und was in den Figuren bleibt. Bekannte Namen machen das Projekt wiedererkennbar. Sie garantieren noch keine emotionale Wahrheit. Die Aufgabe der Schauspieler ist, zwei Menschen im gemeinsamen Augenblick glaubhaft zu machen, statt biografische Stationen nacheinander abzuhaken. Gerade bei einem Film über wirkliche Personen ist Zurückhaltung kein Mangel an Drama. Eine Darbietung kann einen bekannten Menschen zeigen, ohne Gesten und Eigenheiten zu einer Sammlung von Imitationen zu machen. Wenn der Blick bei Hayes bleibt, braucht auch Sacks mehr als die Rolle des berühmten Gegenübers. Er muss als Partner in einer Beziehung erkennbar sein, der selbst zuhört, widerspricht und Entscheidungen trifft. Sonst wird aus der Liebesgeschichte eine Begegnung mit einer Ikone.
New York ist mehr als Kulisse
Bloomsbury beschreibt Hayes' Ankunft in New York nach einem Verlust. Das Buch ist zugleich Stadtporträt und Erzählung seiner Beziehung zu Sacks. Der Verlag stellt Hayes auch als Fotografen vor. Für eine Verfilmung ist diese Verbindung wichtig. Eine Stadt lässt sich als Folge berühmter Orte zeigen. Die Vorlage legt aber eine andere Möglichkeit nahe: Straßen, Fremde und alltägliche Begegnungen durch den Blick eines Menschen, der neu anfangen muss.
Fotografie kann dabei ein Blickprinzip liefern, ohne dass jedes Filmbild wie ein Standfoto aussehen müsste. Wer Menschen fotografiert, bemerkt vielleicht eine Geste am Rand oder einen flüchtigen Austausch, den eine andere Figur übersieht. Die Kamera könnte diese Aufmerksamkeit zeigen, indem sie einen Bildausschnitt wählt und einen Moment länger wartet. So wird eine Beziehung spürbar, bevor das Drehbuch sie erklärt. New York bliebe ein bewohnter Ort und nicht nur eine Reihe schöner Ansichten zwischen den Dialogszenen.
Trauer wirkt im Kino schnell zu glatt, wenn jede Szene auf eine eindeutige Lehre zusteuert. Schwieriger und interessanter wäre es, einen Verlust in eine neue Verbindung mitzunehmen, ohne ihn von dieser Verbindung auslöschen zu lassen. Das gilt besonders für eine Geschichte, die Liebe mit einem Ortswechsel verbindet. Neben den großen thematischen Momenten braucht ein solcher Film gewöhnliche Zeit. Ein Gespräch über eine kleine Entscheidung kann mehr über zwei Menschen verraten als eine Rede, die dem Publikum seine Gefühle vorschreiben will. Auch die Form eines Erinnerungsbuchs stellt Fragen. Einzelne Beobachtungen dürfen lose nebeneinanderstehen; ein Spielfilm braucht einen Rhythmus, der sie verbindet. Die Montage könnte wiederkehrende Orte anders zeigen, sobald sich Hayes verändert. Ein vertrauter Weg wäre dann nicht bloß ein Zeichen für verstrichene Zeit, sondern für einen neuen Blick auf dieselbe Stadt. Solche filmischen Verbindungen wären stärker als eine Stimme aus dem Off, die jedes Gefühl bereits erklärt.
Die Menschen sind größer als ihr Ruf
Laut Deadline haben Cooke und Hayes das Drehbuch gemeinsam geschrieben. Dadurch ist der Verfasser der Erinnerungen direkt beteiligt; der fertige Film bleibt trotzdem eine eigene Deutung. Die Rollen wecken Erwartungen. Eine Beziehung auf dem Bildschirm braucht aber gewöhnliche Momente ebenso wie wiedererkennbare Namen. Keine Figur sollte nur dazu dienen, das öffentliche Werk der anderen zu erklären.
Cooke bringt eine konkrete Erfahrung mit Literaturverfilmungen mit: Der British Council führt ihn als Regisseur des Spielfilms On Chesil Beach von 2017, einer anderen Geschichte über Nähe und das, was zwei Menschen einander nicht sagen. Das schreibt seinen Umgang mit Hayes nicht vor. Es macht die Regiewahl aber greifbarer als eine bloße Liste bekannter Namen. Insomniac City hat eine andere Vorlage: ein Erinnerungsbuch, das private Bindung mit Begegnungen in einer Stadt verknüpft. Cooke und Hayes müssen entscheiden, welche Beobachtungen zu Szenen werden und welche Teil der Buchstimme bleiben. Bailey und Nighy können diese Entscheidung mit Pausen und wechselnder Aufmerksamkeit tragen; das Drehbuch muss beiden Männern mehr geben als eine Folge bekannter biografischer Momente. Die Castingmeldung benennt das Paar. Die Form der Adaption wird entscheiden, ob Zuschauer zwei Menschen begegnen oder nur zwei berühmten Namen.